Mercimek köftesi : la recette des boulettes végétariennes lentilles-boulgour, sans viande
Le mercimek köftesi, ce sont des boulettes façonnées à la main à base de lentilles corail et de boulgour fin, sans viande. C'est la version que l'on retrouve le plus souvent aujourd'hui à la place du çiğ köfte traditionnel (à base de viande crue), et elle se prépare entièrement à la maison avec quelques ingrédients simples.
Le mercimek köftesi, la version boulettes du çiğ köfte sans viande
Le principe : des lentilles corail cuites et un boulgour fin qui gonfle simplement au contact de la chaleur, mélangés à une sauce oignon-tomate-poivron bien relevée, puis façonnés en petites boulettes allongées à la main. Aucune cuisson supplémentaire n'est nécessaire une fois le mélange fait : le boulgour est déjà "cuit" par la chaleur du mélange lentilles-sauce.
Les ingrédients et les quantités
Pour environ 20 boulettes :
- 150g de lentilles corail
- 150g de boulgour fin brun DURU spécial çiğ köfte (voir toute notre gamme de boulgour)
- 1 gros oignon, finement haché
- 2 cuillères à soupe de concentré de tomate
- 1 cuillère à soupe de concentré de poivron (salça)
- 1 cuillère à café de cumin, 1 cuillère à café de pul biber (piment doux moulu)
- Huile d'olive, sel, jus de citron
Cuire les lentilles et faire gonfler le boulgour
Faites cuire les lentilles corail dans deux fois leur volume d'eau salée, environ 15 minutes, jusqu'à ce qu'elles soient bien tendres. Ajoutez le boulgour fin directement dans les lentilles encore chaudes, hors du feu, couvrez et laissez reposer 15 à 20 minutes : la chaleur et l'humidité suffisent à le faire gonfler sans cuisson supplémentaire.
La sauce oignon-tomate-poivron qui donne le goût
Pendant ce temps, faites revenir l'oignon haché dans l'huile d'olive jusqu'à ce qu'il soit bien fondant et légèrement doré, puis ajoutez le concentré de tomate et le salça, le cumin et le pul biber. Faites cuire quelques minutes pour que les concentrés perdent leur acidité, puis incorporez ce mélange chaud au boulgour et aux lentilles. Salez, mélangez bien et laissez tiédir avant de façonner.
Pétrir et façonner à la main
Pétrissez la pâte quelques minutes avec les mains pour bien lier le mélange, puis façonnez des boulettes allongées en les pressant dans le creux de la main refermée, en laissant l'empreinte des doigts sur le dessus (c'est la forme traditionnelle du köfte). Erreur à éviter : égoutter trop les lentilles avant le repos avec le boulgour — un mélange trop sec empêche le boulgour de bien gonfler et donne des boulettes qui s'effritent au façonnage.
Comment les servir
Le mercimek köftesi se sert froid ou à température ambiante, posé sur une feuille de salade (romaine ou batavia) qu'on referme autour de la boulette avant de croquer, avec un filet de jus de citron au moment de servir. C'est un plat qui se prépare à l'avance et se garde facilement 2-3 jours au réfrigérateur.
FAQ
Peut-on le préparer la veille ?
Oui, c'est même conseillé : les saveurs se développent en reposant. Conservez-le au frais dans une boîte hermétique et ajoutez le citron au moment de servir plutôt qu'à l'avance.
Peut-on le congeler ?
Ce n'est pas recommandé : la texture du boulgour et des lentilles devient pâteuse à la décongélation.
Pour une autre salade de boulgour, à base de boulgour fin également mais très différente en goût, retrouvez notre recette de kısır. Et si vous préférez la version pimentée et prête à l'emploi, direction notre guide sur les épices pour kefta et çiğ köfte.