Nane, la menthe séchée turque : dans quels plats l'utiliser (soupes, yaourt, kısır...)

Dans la cuisine turque, la menthe séchée (nane) n'est pas un simple assaisonnement de fin de plat : c'est un ingrédient qui revient sans cesse, des soupes aux salades en passant par les plats à base de yaourt. Son parfum, plus doux et plus chaud que la menthe fraîche, change complètement selon la façon dont on l'utilise.

Le geste emblématique : le beurre infusé à la menthe

C'est la technique la plus caractéristique de la cuisine turque : on fait fondre du beurre dans une petite casserole, on y jette une pincée de menthe séchée Sibel (parfois avec un peu de piment doux en flocons), et on laisse crépiter quelques secondes à peine avant de verser ce beurre parfumé, bien chaud, directement sur le plat au moment de servir.

Dans les soupes

La menthe séchée est presque incontournable dans les soupes turques à base de yaourt ou de lentilles : elle relève la douceur du yaourt chaud dans la yayla çorbası, et se marie très bien avec les lentilles corail de la soupe Ezo Gelin, saupoudrée directement dans le bol ou infusée dans un peu de beurre chaud versé au dernier moment.

Avec le yaourt et dans les mezzés

Le yaourt turc et la menthe séchée forment un duo classique : dans le cacık (concombre, yaourt, ail), saupoudrée généreusement avec un filet d'huile d'olive, ou dans le haydari, un mezzé de yaourt épais à l'ail et au fromage feta où la menthe apporte l'essentiel du parfum.

Dans les salades et le bulgour

La menthe séchée s'intègre aussi très bien dans la salade de boulgour kısır, en complément des herbes fraîches, pour accentuer la profondeur des arômes. Elle fonctionne tout aussi bien dans une salade de tomates et concombres à l'huile d'olive.

À savoir

La menthe séchée devient amère très vite si elle chauffe trop fort : dans un beurre ou une huile, retirez la poêle du feu dès qu'elle commence à parfumer, après quelques secondes seulement. Conservez-la dans un récipient hermétique, à l'abri de la lumière, pour garder ses arômes le plus longtemps possible.

Questions fréquentes

Peut-on remplacer la menthe séchée par de la menthe fraîche ?
Le goût sera différent : la menthe fraîche est plus vive et végétale, tandis que la séchée offre un parfum plus doux et concentré, mieux adapté aux plats chauds et au yaourt.

Dans quels plats l'ajouter en dernier ?
Sur le cacık, le haydari ou les soupes, elle se saupoudre généralement à la fin, ou s'ajoute sous forme de beurre infusé versé juste avant de servir.

Se marie-t-elle avec la viande ?
Oui, elle s'intègre bien dans les köfte (boulettes de viande) avec du cumin et du persil, ou dans les marinades au yaourt pour des brochettes.

Un petit pot de menthe séchée dans le placard, et c'est tout un pan de la cuisine turque — soupes, yaourts, salades — qui devient plus facile à reproduire chez soi.